第二三一章 枇杷

雀登枝 ！

    第二三一章 枇杷
    青州城劈柴胡同的裴家宅子前，一位须发皆白的老者刚从一辆独轮驴车上下来，脚底上便沾了几片喜事过后余留的红色鞭炮碎屑。他背着手眯着眼睛看了一眼还显得簇新的黑漆大门，笑着摇摇头，这才踏上石阶叩响了辅首上刻有福寿圆满纹路的黑油锡环。
    厅堂前，老者深深一揖道：“在羊角泮时，幸得夫人仗义伸手救得小老儿一条贱命。那时不知骁勇射杀敌酋的小将军还是位女娇娥，想来实在是让我等男子愧煞。今日又厚颜前来投靠，还望乡君不要嫌弃！”
    傅百善知道这位名为程焕的老者是青州卫一个将将退役的老卒，但其实际身份裴大哥身边得用的幕僚，其人虽貌不惊人但机敏善断，尤其擅长处理纷繁复杂的庶务。若不是早年命运多舛，只怕早就是福佑一方的能臣干吏。
    此次修筑东南海防朝廷从各地征召了一批新丁，都指挥使司衙门就下令把从前一些到了年纪的老弱兵卒放回原籍，程焕便在此次的名单之上。裴青爱惜他的才干又敬重其人品，想通些门子将他留下来。说实在，近年来裴青对程焕颇为倚重，早已经习惯了身边有这么一个能将杂事处理得妥妥帖帖的人。
    不想程焕却婉言拒绝了，说近来身子孱弱，也这个岁数了，实在是不想留在军中时时受这份管束操练之苦了。裴青见他去意已绝，就不好再挽留，厚厚地封了程仪后才问他的打算。这才知道程焕老家早已空乏，打算随意找个乡下小学堂以教书度日。
    裴青却是想到和傅百善成家安顿下来之后，身边少不得这样一个睿智之人的时时点拨。于是就跟程焕建言，说妻子嫁过来之后，娘家陪送繁多，庄子铺面都需要人手打点。偏偏她性子疏阔，最不耐烦这些收缴粮租的琐碎事务，不若请先生暂留裴府做一个账房先生。
    程焕本来就是居无定所之人，之所以一意离开青州卫，一时不想裴青为难，二是军中毕竟辛苦，他年岁稍长之后更是想重新找个处所安度晚年。听了裴青的建言之后，不由大为心动。心想一个青州土财主的女儿能有几多陪嫁，至多不过是几处山头农庄，思虑一番后就痛快地答应了下来。
    将军中事务一一交接，程焕便收拾了几件略显寒酸的家当，雇了一头驴车施施然地往裴宅来，准备认认今后的新东家。
    因还是新婚，傅百善穿了一身胭脂红地缎绣五彩莲花纹褙子，遍绣折枝牡丹、石竹、罂粟、芙桑、桃花，衣襟处又绣了展翅飞翔于莲花间的蝙蝠，寓意连连有福。因在家里，梳了双飞燕的发髻上只插戴了一对榴开百子镶嵌珠石的簪子，整个人看起来即富贵又清爽利落。
    傅百善吩咐仆从送上茶水之后，展眉笑道：“我已经听裴大哥说了，先生是有大才的人，若是屈居乡野教授几个蒙童委实太过屈才。我的陪嫁琐杂，正想找一位精通账目的长者帮我清算一下，可巧先生就来了。”
    程焕见眼前女子行事落落大方，一双杏仁大眼黑白分明湛然有神，更兼她气度从容，年纪轻轻便姿容迫人顾盼生威，心里便悄悄收起了两分先前的轻视之意。这时，一队青衣下人抬进来几个樟木大箱子，整齐码放在书房的青石地面上，便束手躬身退下了。
    傅百善站起身信手打开其中一个木箱，拿出其中一本帐簿转头笑道：“我爹爹是乡下土财主的性子，这辈子最大的爱好就是挣钱，第二个爱好就是买地买庄子买铺子。我成亲后他就给我陪嫁了几处田庄，这里面是近两年的出息。先生帮我仔细捋捋，看看这些个庄头有没有偷奸耍滑的，干得好的要奖，干得孬的就要赶紧撤换下来！”
    程焕端在手里的茶水就忘了喝，他咽了口唾沫，这一箱子都是账本，那其余的……
    果然，傅百善又施然走到另一只箱子面前打开，笑道：“我娘是京城齐云斋的二东家，这回到京之后，那位大东家就把历年的分红全部折算成铺面田产给了她。我出门子时，我娘说女孩不比男孩能挣钱养家，身边不能没有资财，黄白之物就是女人的腰杆子，所以把大部分东西算作嫁妆陪送给了我。先生还是先帮我计量一年的收入有多少，好让我心里有个成算！”
    程焕手里的茶盏一歪，石青色长直缀的下摆处便是一阵温热。手脚忙乱间模糊地想着，大名鼎鼎的京中齐云斋，文人墨客倾其所有都不见得能够置备上一件珍玩的齐云斋，竟然跟眼前这位有大干系……
    当傅百善又走到另一只箱子准备打开时，满面通红的程焕恭敬站起，双手一揖到底，“小老儿日后但凭乡君吩咐！”
    程焕活了这么久，哪里不晓得是自己先前的两分怠慢让人家看出来了。人家却一个字也不说，只是吩咐仆从将产业账簿抬出来，结果一下子就把自己镇住了。他抬头看着眼前姿容飒爽的女子，心想不是一家人不进一家门，裴大人就是顶厉害的角色，想不到他的夫人也差不离。
    就是这份甘心情愿，程焕才出口唤傅百善乡君，而不再是裴夫人。这便是认主子的前奏，以后我是你手底下的人，而不是你丈夫手底下的人。
    傅百善自然懂这里的隐喻，着意看了一眼眼前这个干瘦老头，觉得裴大哥果然没有说错，这种读书人几乎落到一无所有的地步了，背脊上还是有几根不能轻易碰触的傲骨。两人和和气气地定下宾主契约，一个月十五两的俸银，并每季四套单夹棉衣裳。拿着墨迹稍干的契书，心满意足的程焕让人带着去早就收拾好的厢房里歇息了。
    傅百善抿着嘴微微一笑，让荔枝唤人来把这些账本重新搬回库房，这才甩着手进了内院。
    这座宅子不大不小，收拾得干净整齐，一水的青石地面。因男主人是武将，院子里除了挨墙几个养鱼养花的水缸，其余的地方连花盆都没有放两个，因此稍稍显得有些空旷。
    傅百善边走边想，等空闲了还是让花匠过来移栽些花草过来，也不必多金贵。像在广州时，傅家的那几树蔷薇和垂丝海棠，每到花季便顺墙攀援开得热闹非凡，让人看着就觉得心里喜庆，心里便是有再大的烦忧也能消去一二分。
    内室的大迎窗前，裴青正歪在榻上看书。看见小媳妇进来，忙鲤鱼打挺坐起身子，笑嘻嘻地问道：“把那老头拿下没有？”
    傅百善就白了他一眼，“敢情你不出面，就让我来接这个烫手山芋？”
    裴青把炕几上的一盘金灿灿的枇杷端过来，揪了一个最大最红的剥皮去籽，喂到小媳妇的嘴里，这才笑道：“你莫看这位程先生其貌不扬，为人却最是精明，我实在舍不得让他隐遁乡间。这种人又心气高，我只有不露面，让你一下子把他收服了，这样大家的颜面才好看，日子久了你自然会晓得他的好处！”
    枇杷是今早才结的，上面还挂着一层浅淡的白霜，吃在嘴里又香又甜。青州的春季干燥，裴青怕媳妇在水果物产丰富的广州呆惯了，特地起了个大早到城外乌梁山上去现摘的。那里靠近温泉眼，一向以水果甜美著称。
    剥开的枇杷不断地放在甜白瓷的盘子里，傅百善满意地微微眯了眼睛，仔细地品尝唇齿间丰沛的汁水，小巧粉色的舌头在金黄的果肉后若隐若现。
    裴青正在剥果子的手便一顿，抬头见侍候的丫头们早就懂事地退了出去，于是少不得凑上前去帮着品尝一番。等两人你侬我侬地吃完半盘枇杷之后，淡黄的汁水早已将傅百善身上的胭脂红褙子污糟得不能看了。
    傅百善还没正经吃上几颗枇杷，自己倒被吃得一干二净，气得满脸通红，在男人劲瘦的腰上狠狠地掐了几下才作罢。
    称心遂意的裴青哈哈大笑，见人就要恼了才稍稍收敛神色，起身在六足高面盆架前扯了一条棉布巾过来，细细地揩干净傅百善身上沾染的枇杷汁水，其间过程少不得又要吃吃豆腐。他从来都不知道自己竟然是如此喜欢闹腾的人，喜欢一个人喜欢得恨不得将她随时揉入怀里揣在心坎上。
    硬木六柱攒海棠花的矮榻上，餍足后的裴青懒洋洋地搂着半昏半睡的傅百善，手指在她光洁的脊背上缓缓划过，良久后才略有踟蹰地问道：“等几天我要用一笔银子，我那里可能不够，你那边能不能给我调一下头寸？”
    这事实在难以张口，才新婚几天，男人就向女人伸手要嫁妆银子，裴青心中虽有笃定却还是臊得脸皮通红。
    傅百善却连眼皮都没有睁一下，嗯了一声后道：“你要多少，妆镜台下面的抽屉里有两千两的银票，是我准备家用的。若是不够的话，那个四门衣柜里有个紫檀嵌百宝花蝶长方盒里，还有我娘给我预备的压箱底。大概有五万两，你先拿去用就是了！”
    裴青一怔，他素来知道傅百善对钱财散漫，可连问都不问一声就由着他动用压箱底的银钱，委实太过……相信人了。要知道，有些妇人成亲后这压箱底不到万不得已，是绝不会提前动用的。
    他暗自摇头一笑，心想这样瓷实的性子这幸得是嫁给我，要是嫁给别人可怎么得了！胸中又酸又软，却总有一股汹涌的情绪潜藏其中，几乎要顺着血液喷薄而出。
    想了一下，裴青还是决定稍稍透露一二消息，“……我那里还有五千两，你给我再凑一万五千两。我想拿这笔钱走走门路活动一下，尽快调回京畿重地。好珍哥，我想在最短的时日里爬上最高的位置。”
    傅百善缓缓睁开眼睛，清澈的眸子望了过来。裴青喉咙底一紧，终于决定在自己最紧要的人面前袒露实情，“珍哥，我们太弱了。在那些贵人面前，我们实在是太弱了……”
    两人一起经历过那么多风雨，裴青只稍提一个话头，傅百善便明白了他心底的隐忧。顺遂安逸的日子谁不想过，但是朝堂上风云变幻，若是不提前筹谋，他日秦王若是有机会登上大宝，依那人刻薄寡恩心如虎狼的性子，所有的这些就可能成为镜花水月。
    “我明白……”傅百善轻叹一声伸出细长的胳膊，与丈夫的手紧紧地抓在一起。