大清巨鳄 ！
垄断整个票号钱庄行业！这可能吗？钟表制作行业，毕竟式微，而且有着极强的技术性，垄断尚且有可能，但票号钱庄却是遍布大清，有银子就可以开，数量也是极其庞大，堪称恐怖，有可能垄断吗？
不说整个大清，就算是广州一地，要想垄断票号钱庄，也是千难万难，山西票号资本雄厚，分号遍布大清各省，根本不可能垄断，就只说钱庄，广州大小钱庄至少五百余家，分号遍及周边府县乡镇，就算有足够的银子，也难以垄断！
听着众人的议论，何士进心里冷笑，瞥了一眼身旁的二掌柜范学举，四海关门盘账，是两人详细商量后的结果。
范学举面带微笑，嘴角扯了扯，示意不必辩解，两人是听闻了一点风声的，但却不宜外泄，方才何士进这些话，他觉的都是多余，没事扯那么多做什么？读书人就爱显摆。
待的议论声低了下来，何士进轻咳了一声，才开口道：“如今银行公馆紧缩银根，这明摆着是不惜两败俱伤亦要整垮元奇银行，一个银行公馆，一个十三行，可谓是旗鼓相当，谁输谁赢，还真不好说。
城门失火，殃及池鱼，这两家都是半官半商，底蕴深厚，资本雄厚，一旦血拼，必然殃及广州的贸易和钱庄的生意，咱们四海只是一个小钱庄，经不起折腾，所以，咱们提前歇业。”
说到这里，他微微一顿，提高声音道：“在座诸位，有想去元奇的，我不拦着，不愿意走的，就当是休假，薪水照发，钱庄开门营业，再请诸位回来。”
话一落音，众人立时交头接耳，议论纷纷，带薪休假，这等好事他们还是头一次遇上，也有不少人担心，这一歇业，主顾可就丢的差不多了，尤其是跑街伙计，他们最清楚，拉个主顾可不容易的事情，但东家这话已经说的十分明白了，四海这是歇业避祸，也没人敢多嘴，另有心思活泛的，则是暗自琢磨要不要去元奇？元奇的待遇是好，但却不知道能撑多久？
二掌柜范学举抽出烟袋，用烟嘴在桌子上敲了敲，一边填装烟丝，一边漫不经心的说道：“大掌柜，顶身股制度经元奇这一宣扬，怕是不少钱庄都会试行，大掌柜不如乘着这段空暇，仔细考察考察。”
何士进点了点头，道：“其实接掌四海之后，我就隐约听闻罗裕丰施行了一种激励制度，却一直打探不到详细的情况……。”
两人正一唱一合，一个小伙计一溜烟的跑到跟前轻声禀报道：“元奇银行孔二掌柜在后门求见。”
孔建安？他来做什么？何士进看了范学举一眼，心里有种不好的感觉，此番四海歇业避祸，可是让元奇背的黑锅，如今元奇的二掌柜找上门来，能有好事才怪，但闭门不见显然更为不妥，孔建安与四海毕竟还有着不错的交情。
稍一沉吟，他便吩咐道：“请孔掌柜去内厅。”说着便站起身来。
范学举跟着起身，吩咐道：“你们先开席，无须等待。”
孔建安大步走进内厅，见何士进、范学举两人起身相迎，他拱了拱手，也不寒暄，径直道：“外间盛传，都说四海二掌柜、三掌柜、账房、三大伙计同时辞柜，欲转投我元奇银行，四海被逼关门，我身为元奇二掌柜对此竟然丝毫不知，特来问问，不知外间谣传从何而起？”
见他进门便咄咄逼人，何士进不由的暗暗叫苦，范学举连忙拱手赔笑道：“想来是外间以讹传讹，孔掌柜何必为些许小事动怒？”
“些许小事？”孔建安冷哼了一声，道：“元奇开业才两日，就莫名其妙背上如此一个大黑锅，可不是小事，既是以讹传讹，还请四海对外公开声明一下，避避谣言。”
对外公开声明？那银行公馆对四海还不得恨之入骨，四海小胳膊小腿，可承受不住银行公馆的怒火！何士进的脸色登时有些难看。
“坐下说。”范学举陪着笑道：“孔掌柜就算心里有火，也请先坐下来慢慢说，咱们洗耳恭听。”
孔建安自不会弄的太僵，顺势落座，范学举亲自冲泡了一壶好茶，殷勤的给两人各自斟了一杯，才语气诚恳的说道：“如今银行公馆与贵号剑拔弩张，一触即发，西关乃至整个广州城的钱庄行都可能遭受一波冲击，四海本小号微，经不起波折，只巴望能置身事外，还望孔掌柜体谅一二。”
孔建安丝毫不为所动，开门见山的道：“咱们也算熟稔，我就不绕圈子了，只问一句，四海是准备作壁上观？还是准备抽身退出？”
范学举谨慎的问道：“壁上观如何？抽身退出又如何？”
“做壁上观，你们就对外声明，你们不声明，元奇帮你们声明。”孔建安沉声道：“抽身退出，元奇保你们全身而退。”
屋子里登时一片安静，话说到这个份上，范学举也不再浪费唇舌，抽出烟杆蹲到门口静静的抽烟，等着何士进做出决断。
这无疑是一个艰难的决断，诚如伍秉鉴所说，大清最赚钱的生意，就是高利贷！大清之所以钱庄多如牛毛，就是因为钱庄赚钱，一旦将钱庄转手，想重新东山再起，那不是一般的难，掌柜账房伙计都要从头聘请培养，主顾业务也要从头拉起，这也是钱庄不到万不得已不愿意关门倒闭的原因。
孔建安也不催促，耐心的喝茶等候，何士进倒也拿得起放得下，没考虑多久，便沉声道：“退！全身而退！”
见他决定要全身而退，范学举磕了磕烟杆，站起身来，沉声道：“大掌柜的既然要退，不如索性赌一把！”
“赌一把？”何士进有些茫然的看向他，不知道他要赌什么？
“对！就赌元奇赢！”范学举沉声道：“元奇若赢，必然是一本万利！即便是输了，朝廷也不会允许十三行垮掉，不至于倾家荡产！”
“你是说以四海入股元奇？”何士进说着看向孔建安。
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