大清巨鳄 ！
肃顺说了那么多，打动咸丰的却只有最后一句，确实，这一战若是战败，元奇必然元气大伤，他完全可以联手西洋各国一举将元奇连根拔起！
既是如此，他还有什么好担心的？这一战不论胜败，对朝廷来说都不是坏事，甚至他隐隐还有些巴望元奇战败，不过，肃顺说的不错，此战成败之关键，不在陆战，而在海战，否则，他还真会好好琢磨琢磨，毕竟对于大清来说，元奇的威胁远远要大于西洋各国。
如今也只能是等候海战爆发了，只要海战大捷，即便是天津失守，问题也不大，至于要不要去热河避暑，还是视情况再定，易知足不是莽撞之人，敢于孤注一掷，必然有着极大的把握。
想到这里，他忍不住暗叹了一声，元奇新军自创建以来，东征西讨，大小无数战，未尝一败，北洋水师好歹也是从南洋海军分裂出来的，也完全是效仿南洋海军的训练方法，装备的火器也相差不大，两者的差距为何还是如此之大？大沽口炮台居然一个时辰就告失守！
见咸丰半晌不吭声，肃顺摘下官帽，轻轻叩首道：“皇上，奴才窃以为，当试探一下，天津是否需要援兵？”
咸丰瞥了他一眼，道：“就不虑西夷联军破坏铁路，绕过天津，径直攻击京师？”
“皇上，奴才岂敢置京师于险地？”肃顺连忙道：“西夷联军与元奇新军都倚重后勤补给，况且天津屯集重兵，西夷断然不敢绕过天津攻打京师。”顿了顿，他接着道：“此战若能大捷，必然是鲜见之大捷，不仅能扬威寰宇，亦能极大改善与元奇之关系。”
这一战若是大捷，元奇的地位将进一步得到巩固，势力也将进一步扩张，朝廷也将不得不考虑缓和与元奇的关系，易知足尽管骄纵跋扈，却始终没有称王作乱，即便东南数省已成割据之势，也依然照常缴纳赋税，确实要尽力缓和与元奇的关系，尽量避免出现元奇作乱或者是割据的局面。
思忖已定，咸丰缓声道：“天津既然有危，何必试探，径直抽调一万新军增援便是。”
“皇上圣明！”肃顺连忙叩首，心里大为欣喜，看样子，咸丰确实是拿定了主意，要尽力缓和与元奇的关系。
“拟旨。”咸丰缓声道：“天津乃京师门户，不容有失，着新军五、六、七、八四旅即刻增援天津，归属平寇大将军僧格林沁统领。”
天津，海防公所，指挥部。
曹根生走进房间，朗声道：“皇上电旨，着新军五、六、七、八四旅即刻增援天津......。”
咸丰居然主动增援天津四个旅兵力？易知足不由的一楞，京师还剩下多少兵力？这是在主动向元奇示好？还是担心天津陷落？元奇兵败？
僧格林沁脸上神情却是有些不自在，见的易知足看过来，他轻咳了一声，解释道：“五、六两旅少经战事，但却装备齐全，七、八两旅却是新兵......。”
听的这话，易知足随即就反应过来，“七八两旅没有装备米尼枪？”
“八旗新军的米尼枪一直很紧张。”僧格林沁讪笑着道：“七八两旅虽是新兵，却也成军两年，射击训练，实弹训练都是遵循新军的标准，装备火器可堪重用。”
这哪里是增援，这是让他给八旗新兵装备武器，实战训练新兵来着，易知足心里暗自好笑，不过，他也没当回事，元奇新军如今正大量换装，米尼枪倒是不缺的，难得的是咸丰通过增援天津表露出来的态度，至少不用担心朝廷跟英法勾结在他背后捅刀子。
军粮城。
天色麻黑之际，大队的法军和西军才陆续开进早已空无一人的军粮城，法兰西陆军少将蒙托邦一走进临时指挥部就问道：“距离天津还有多远？”
副官戴维斯连忙道：“将军，距离天津还有五十里，夜间急行军，五个小时可到。”
五个小时，蒙托邦缓缓摇了摇头，北塘炮台守军溃败，一路被他们象赶鸭子一般追击，早就已经溃不成军，即便是夜间急行军，也对他们构不成任何威胁，但他的部队一路追击了半天，同样是精疲力尽，即便连夜追到天津，也不可能还有余力攻城。
清军会放弃军粮城这样的小城，作为交通枢纽和京师门户的天津，却是绝对不会轻易放弃的，况且，追的太急，火炮也跟不上，没有火炮攻打天津，就意味着大的伤亡！
更让他心里没底的是，对于天津的情况，他们一无所知，据之前情报，清军在北方拥有二十万军队，其中战力不弱的八旗新军和北洋水师兵力就有五六万，如今根本就不清楚天津有多少兵力。
略微沉吟，蒙托邦才道：“传令，就地驻扎，明天一早，向天津进军。”
天津，老龙头火车站，外围阵地。
天刚放亮，和衣而睡的吴云栋就一咕噜翻身下床走出了房间，胡乱擦了两把脸就赶往前沿阵地视察，他很清楚，火车站是敌军重点攻击目标，也将是双方争夺的重点，战斗可能在上午就会打响。
吴云栋这些年几乎没经历过像样的实战，严重缺乏实战经验，但易知足却将驻守老龙头如此重要的任务交给他，一则是他的二零一旅抵达天津后便在老龙头外围构筑阵地，再则是他的部队是装备最为精良的，不仅配备有炮团，步枪也是清一色的后装枪。
他一到前沿阵地，团长朱生就快步迎了上来，敬礼道：“军门——。”
扫了一眼纵横交错的战壕，吴云栋才道：“阵地构筑情况如何？”
朱生朗声道：“回军门，阵地已构筑完毕。”
进入战壕检查了一番，吴云栋才满意的道：“战斗可能在接近中午时才会打响，抓紧时间休息一下。”
随后，吴云栋又从前沿阵地折回前往火炮阵地视察，这次带来的火炮不少，给他们旅配置了一个炮兵团，下辖四个炮兵营，一个炮兵营十八门火炮，一色的后装线膛火炮，整体铜壳炮弹。
在几个火炮阵地转悠了一圈，吴云栋心情轻松的返回指挥部，就他们二零一旅这个配置，即便被二万联军围攻，他也是丝毫不担心。
他刚刚走进指挥部院子，就发现一院子官兵都昂着头望着天空，这是看什么呢？他一阵纳闷，抬头望去，就见一个硕大无比的气球正从城内冉冉生空，他不由的笑了笑，这是热气球，很明显，大掌柜这是打算用热气球来观察整个战场。
热气球在大清绝对是稀罕玩意，整个天津城内外几乎都被这个硕大无比的气球吸引住了眼球，消息传开，所有人纷纷出来观看这一西洋景。海防公所里，僧格林沁也是一脸的震撼盯着冉冉升空的热气球，看到吊框里有士兵，他才反应过来，“用这观察敌情？”
“不错，可以用旗语及时传递消息，及时了解敌方的动向。”易知足缓声道，实则这玩意在他看来用处不是很大，更多的还是一个噱头。
刚出火车站的燕扬天也看到这个热气球，不过，他没多做停留，匆匆赶往海防公所，进的指挥部，见的易知足，他一脸兴奋的上前敬礼，“属下燕扬天前来报道！”
见他及时赶来，易知足一脸的微笑，“来的还算及时，带了多少兵力。”
“二个团。”燕扬天朗声道：“还有六个团今日天黑前应该能赶到。”
易知足颌首道：“先去营地休息下.....。”
“属下等做火车就是休息。”燕扬天连忙道，他可是听说昨天下午大沽口炮台和北塘炮台就已经失守，估摸着中午或者是下午，四国联军就能抵达天津，哪里肯去休息。
易知足笑道：“去将部队安排好再赶过来。”
带的燕扬天离开，僧格林沁吃惊的道：“燕扬天是从广州赶来的？”
“不错。”易知足颌首道：“担心兵力不足，特意从广州调来四个旅兵力，从长沙穿南昌，九江，到江宁做火车。”
“铁路运输可真是便捷！”僧格林沁不无感慨的道，要是放在以前，这根本是不敢想象的事情，二三万大军从广州到天津，没有两个月时间，绝对无法抵达。
至于易知足不惜花费如此大的代价从广州调兵的原因，他也清楚，是担心八旗新军不会配合，他心里暗自庆幸，还好八旗新军是采取积极配合的态度，否则真有可能惹恼元奇。
“咱们大清铁路还是太少，若是京师至广州开通铁路，那才是真正的便捷.....。”易知足话未说完抬头就见载钊快步进来，他也不寒暄，径直问道：“伤亡如何？”
“伤亡不算大。”载钊连忙道：“天明统计了下，北洋水师伤亡一千二百余人，绿营不好统计，估计相差不大。”顿了顿，他关切的问道：“北塘守军情况如何？”
“史荣椿还没露面。”僧格林沁没好气的道，“不过，从收拢的溃兵反应，伤亡应该不小，不过你放心，北洋福春所部伤亡不大，只有六百余人。”
听的福春所部伤亡不大，载钊彻底放下心来，苦笑着道：“大沽口、北塘过早失守，没影响大举罢？”
“不影响，皇上从京师抽调了四个旅新兵增援天津。”易知足连忙宽慰道，听的大沽口北洋水师伤亡一千二百余人，他也是暗自咋舌，一个多小时就伤亡如此之大，足见战况之激烈。
僧格林沁却道：“战果如何？”
“还算不错。”载钊明显有些振奋，“击沉敌舰九艘，重创十五艘，对方伤亡应该在二千左右。”
战舰有大小之分，装载的兵额相差悬殊，象蒸汽炮舰兵额只有七十五，一艘三级战列舰则是六百多人，压根没可比性，易知足当然不会较真，毕竟不是自己的部队，况且对方还是他大舅子，当即颌首道：“对方伤亡应该不止二千，至少在三千左右。”
下午二点，从军粮城出发的法军才缓缓抵达天津，一眼望见天津城上空悬浮着的热气球，蒙托邦心里就升起一种不好的预感，他们可能遭遇到了最糟糕的情况——元奇出兵天津了！
抵近老龙头火车站附近，当从望远镜里看到铁路上停放着不少的火车车厢，蒙托邦更证实心里的猜想，上海的元奇新军确实派兵增援天津了，这些停放在站台外铁路上的空车厢就是最好的证明——这是从上海开来的列车太多，无法及时转移才会停放在外面的铁轨上！
犹豫了一阵，蒙托邦才阴沉着脸下令，“就地扎营，构筑阵地。”
从北河南岸抵达天津南郊的英军也察觉不对，格兰特下令就地扎营，并派出小分队四处掳掠百姓以侦查打探天津城内的情况，很快就获知天津城内大军云集，至少有四五万大军，而且是以元奇新军为主。
确认情报无误，格兰特的第一反应也是就地扎营，构筑阵地，并快马回报，等候命令。
海防公所，指挥部。
燕扬天试探着道：“校长，敌军兵力虽众，却是立足未稳，是否主动出击？”
“急什么？”易知足慢条斯理的点了支香烟，“对方都不着急，咱们急什么？耗着，能耗上两天更好。”
僧格林沁也渴望开打，如今在天津城内仅是八旗新军就有三万多兵力，加上元奇新军二万多人，总兵力已接近六万，而联军在城外的兵力不过四五万，在兵力上他们完全占据优势，更何况他们是以逸待劳，对方是立足未闻，一旦开战，他们占据绝对的优势！
略微沉吟，他才道：“对方舰队正在溯水而上......，咱们至少应该先将老龙头的法军打残。”
“对方不可能与咱们僵持下去，他们只有两个选择，一是主动攻击，一是撤退或者是转移。”易知足缓声道：“已经是落到碗里的肉，没必要着急，烫着嘴可就不合算了。”
番茄小说网