大清巨鳄 ！
俄国运银船队被劫一事并未引发长时间的持续关注，五月，美利坚南北双方爆发钱斯勒斯维尔战役，依然是以北军失败告终，是役，北军损失兵力二万余，而南军只损失了一万左右兵力。
全世界所有的目光都聚集到美利坚这场内战上面来，战争爆发两年来，北方联邦的表现实在有些差强人意，南方联盟却在情形极度不利的情况下越战越勇，欧洲各强国都不得不重新审视这场战争，也不得不仔细考虑，要不要承认南方的独立。
毕竟从目前的战局来看，南方一直占据着优势，若是等南方完全取得胜利，再承认南方的独立，显然会影响到以后与南方的关系，英吉利还是法兰西支持南方，毕竟是为了削弱美利坚，也是希望南方成为他们的原料供给地。
锦上添花远远及不上雪中送炭，这个道理谁都明白，也正是出于这方面考虑，法兰西帝国皇帝波拿巴三世致电英国，“是否到了该承认南方独立的时候了？”
英国首相巴麦尊的回复却是，“再等等看。”
对于承认南方联盟一事，巴麦尊既谨慎又矛盾，林肯的发布的废奴宣言使的北方联邦站在了道义的最高点，承认南方独立，则等于是支持黑奴制度，这违背英吉利一直以来宣扬的平等自由等观念，国内的反对声必然极大，这让他不得不谨慎。
但作为英吉利首相他是极为渴望削弱美利坚，渴望南方联盟能够取得这场战争的胜利，因为他很清楚，一旦代表资产阶级势力的北方联邦取得胜利，美利坚必然会迅速强大起来，会成为与英国争夺世界市场的劲敌，而且，还会使英国将丧失南部棉花供应地。
对于南方联盟，暗地里支持可以，但不能放在桌面上，只要南方能够取得决定性的胜利，英吉利为了自身的利益，绝对会毫不犹豫的承认南方的独立。
相比起美利坚，他更在意的是俄国，毕竟俄国对欧洲的影响更大，严重威胁到英吉利一贯奉行的欧洲均势政策。
波兰爆发大规模起义是一个难得契机，英国借机向俄国提出了措词强烈的照会，但俄国却根本不予回应，继续增兵波兰，偏生这节骨眼上，又出了俄国运银船队被劫的事情，以至于舆论一面倒的偏向俄国，让他有种束手无策的感觉。
抢劫俄国运银船队的事情自然不会是英国干的，他也不敢肯定是法国人干的，但法国确实有可能，法国大举增兵墨西哥，需要大额的军费开支，又想利用波兰起义削弱俄国，不是做不出这种事情，不过，这事不好问也不能问，而且就算问了也不可能有答案。
钱斯勒斯维尔战役，北方联邦再次兵败，导致纽约的黄金价格继续攀升，也导致欧洲市场的棉花价格继续下跌。
解修元再次对易知足的话产生了怀疑，黄金价格持续攀升，他却抛掉了手中的黄金，棉花价格持续走低，元奇却在不断的扩大棉花种植规模，再则，北方联邦果真能取得最后的胜利？
心里产生怀疑的不只是解修元，还有赵烈文，这日一早，两人拿着最新的黄金价格和棉花价格进了长乐书屋，易知足看过电报之后，随手将电报放在了书桌上，他心里也是颇为纳闷。
原本判断这一年应该是北方联邦扭转战局反守为攻的关键一年，正是基于这个判断，他才下令抛掉手里的黄金，继续扩大棉花种植规模，这北方联邦也太不争气了，看着黄金价格不断攀升，棉花价格持续阴跌，他心里也颇不是滋味。
见他不吭声，解修元试探着道：“已经是五月了，大掌柜可是还坚信北方联邦能扭转战局？”
赵烈文则谨慎的道：“从发表《解放黑奴宣言》开始，北方采取了一系列的重大措施，诸如颁布《宅地法》，武装黑人组建黑人团，实行《征兵法》等，但依然难以扭住战局，战局似乎越来越对南方有利.......。”
两人这是在质疑他的判断，易知足瞥了两人一眼，说实在的，他自己也有些怀疑，是不是历史已经偏离了原本的轨迹，毕竟大清的历史已经有所改变，不过，木已成舟，就算是历史出现了偏差，也难以弥补，更何况，他之前的判断也不是没有道理！
略微沉吟，他才缓缓开口道：“北方联邦采取的一系列重大举措都有利于北方赢得这场战争，不要轻易的怀疑自己的判断，这不才五月嘛，钱斯勒斯维尔战役也只是今年南北双方爆发的第一场大规模战役，不要着急。”
不要着急？能不着急吗？解修元暗自腹诽，一旦北方战败，元奇的损失可就大了，黄金倒是没什么，毕竟是赚了一笔，无非是少赚些而已，棉花却就有可能出现亏损，南方连连获胜，棉花产量不受战争影响，世界各国又都在扩大棉花种植规模，价格不狂跌才怪！
易知足似乎能看穿他的心思，接着道：“金融投资永远不能追求最高价位，这是铁律！因为价位最高的时候也就是风险最大的时候！
至于棉花，虽然北军频频失利，但对于南方的海岸封锁却是越来越严厉，就算南方棉花产量不受影响，也难以大规模的外运欧洲，着胡雪岩密切关注欧洲棉花市场上的供给数量，尤其是来自南方的棉花数量。”
迟疑了下，解修元壮着胆子道：“兵法有云，未虑胜，先虑败。若是北方联邦战败......。”
易知足听的一笑，“就算北方战败，也不是今年的事，美利坚这一场内战打到如今，双方已经是不死不休，南方或许有投降的可能，北方则不可能！况且，就算北方战败，也就是南方十余州分离出去，北方联邦不至于覆灭，可以说，咱们支持北方联邦，是稳赚不赔。
至于棉花，你们尽管将心放到肚子里，美利坚内战一天不结束，棉花贸易就一天不会亏损。”
听的这话，赵烈文含笑道：“看来，大掌柜对于北方联邦的信心未曾动摇。”
没动摇是假的，北方联邦接连战败，就象烂泥扶不上墙一般，易知足一度也很怀疑，北方最终究竟能不能取得胜利，不过，当着两人的面，他却不能泄气，“惠甫方才也说了，北方接连采取了一系列的重大措施，这些举措都极大的增强了北方的战争潜力，只是没有起到立竿见影的效果而已。
这实际上也正常，就算拥有巨大的战争潜力，也不可能将这些潜力马上就转变为战斗力，这需要时间转化，需要一个过程，不要担心，也不要怀疑，取得最后胜利的，肯定是北方联邦。”
听他如此说，两人都不再吭声，这话确实不无道理，就战争潜力而言，北方本就远远大于南方，这一系列的重大举措更是加大北方的战争潜力，不出意外的话，最后的结局，北方的赢面确实大的多。
略微沉吟，赵烈文将话头一转，“欧洲会不会爆发战争？英国外交大臣罗素向俄国递交的照会，充满了火药味，这是不是英吉利武装干涉波兰的前兆。”
这是昨天接到的电报，英国外交大臣罗素向俄国递交了照会——既然俄国没有能力治理好波兰，那就没有权利继续统治。
“那确实是一份充满了火药味，堪称宣战式的照会！”易知足颌首道：“不过，英国出并波兰的可能很小。”说着他一笑，“还有个情况惠甫不知道，这份照会内容在递交到俄国外长哥尔查可夫手里之前，已经泄露给了法国人。”
泄露给了法国人？什么意思？赵烈文略一沉吟，才道：“英吉利这是想联合法国出兵波兰？”
“不是联合，是怂恿。”易知足含笑道：“拿破仑三世好战，法国也以欧洲大陆霸主自居，遏制俄国向欧洲扩张以及削弱俄国都是拿破仑三世梦寐以求的，在看到英吉利那份宣战式的照会后，法国出兵波兰的可能很大.......。”
解修元不解的道：“那岂不是说欧洲爆发战争的可能性很大？”
“方才说的，只是英吉利首相巴麦尊的如意算盘。”易知足笑道：“英法西三国出兵墨西哥，英吉利不仅派出的兵力少的可怜，而且一沾即走，法国岂会轻易上当？况且法国正大举入侵墨西哥，哪肯两线作战，这事想都不要想，拿破仑三世绝对会无动于衷，干涉波兰一事很可能就此不了了之。”
易知足预料的不错，拿破仑三世对于英吉利宣战式的照会熟视无睹，而俄国为了保住波兰，加上有元奇后继资金的保证，大举向波兰增兵，调集了三十多万大军进入波兰镇压暴动，与其说是镇压暴动，不如说是陈兵波兰，做好了与英法开战的准备。
见这情形，英吉利对波兰的态度也来个一百八十度大转弯，外交大臣约翰.罗素公开宣称：“无论是英国的义务，还是英国的荣誉和利益，都不能迫使我们为了波兰而与俄国作战。”
英法干涉波兰的危机刚刚过去，美利坚南北双方又爆发了葛底斯堡战役。
南军以八万兵力攻入宾夕法尼亚州，北方再次告急，林肯急令波托马克军团迎击，北军十一万兵力迎战，双方在交通要道葛底斯堡展开激战。
是役，北军以微弱的优势获得胜利，双方伤亡均在三万左右，虽说是惨胜，但这一场来之不易的胜利却具有重大的战略意义，一举扭转了北方在东线战场的局势，南方名将罗伯特·爱德华·李的北弗吉尼亚军团基本被打残，失去了战斗力，北方由此掌握了东线战场的主动权。
收到电报，易知足可谓是长松了口气，北军这次总算是争了口气，若是再吃败仗，不要说赵烈文、解修元他们，只怕连他自己都会动摇了，实则，他一直是十分担心，他很清楚，只要南军再接连取得两三个甚至是一两个大的战役胜利，欧洲各国就有可能改变中立的立场，转而支持南方独立，真要出现那种局面，对于北方联邦将是一个沉重的打击！
在他看来，这一场胜利实在来的太及时了，其意义不仅在于北军掌握了东线战场的主动权，更是极大的鼓舞了北军的军心，激励了士气，也震慑住了欧洲各国。
然而，仅仅只隔了两天，北方联邦再次取得了一场大捷，一场空前的大捷，经过数月的围攻，北军终于攻克西线重镇维克斯堡，是役，北军俘敌四万余，毙敌一万余人，自身伤亡却才一万，堪称内战爆发以来北军取得的最辉煌的胜利！
更为重要的是维克斯堡是控制密西西比河和西部铁路网的战略要地，是连接被密西西比河分开的南方联盟各部分的唯一要地，被称为“南方的直布罗陀”。北军掌控维克斯堡，就将南方联盟一分为二，分割开来。
看完关于维克斯堡战役资料，赵烈文由衷叹服的道：“还是大掌柜还的透彻，维克斯堡乃是此战绝无仅有的战略要地，这一战完全可以称之为南北战争的转折点！”
易知足瞥了他一眼，道：“严格的说，这一战只能算是军事上的转折点，早在去年，南北战争的转折点就已出现。”
去年？赵烈文听的一楞，“大掌柜指的是哪一战？”
“南方新奥尔良港口的失陷才是整个战争的转折点。”易知足缓声道：“新奥尔良的陷落，切断了南方的经济命脉，那才是真正是转折点。”
这是从经济方面而言了，赵烈文一笑，“大掌柜总能另辟蹊径。”说着，他难掩兴奋的道：“维克斯堡战役大捷，欧洲的棉花市场和纽约的黄金，都该大受影响了罢？”
“这方面，解修元应该比我更清楚。”易知足笑道，实则这根本无须问，用脚趾头想也知道，欧洲棉花市场的棉花价格必然疯长，纽约的黄金交易所黄金价格则必然是暴跌！
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