大清巨鳄 ！
邵亨豫遇刺身亡？奕譞大为惊诧，随即又惊又怒，转而又觉的这事不可能，五艘战舰，上千官兵护送，另外还有倭国水师协助，怎会遇刺身亡？但转念又想到如此大事，断然不可能有误。
他正打算去总指挥部问问详细情况，亲卫进来禀报道：“王爷，奕增在外求见。”
“让他进来。”奕譞连忙吩咐道，俟奕增进来见礼，他劈头问道：“钦差遇刺身亡，究竟是怎么回事？”
“回大将军。”奕增连忙道：“末将方从总指挥部赶过来，消息是阿克敦以鸽信发送给釜山基地，然后以电报转给福冈，鸽信简洁，只禀报遭遇夜袭，钦差遇刺身亡，舰队伤亡甚微，正全力缉凶。”
如此说来，这事已是确定无疑，奕譞阴沉着脸沉吟了一阵才道：“倭国人居然如此胆大包天？”
“倭国人敢毒杀倭王，行刺幕府大老，还有什么事情做不出来？”奕增道：“肖总指挥担心护送舰队再出意外，特命末将派遣舰队前往接应......。”
五艘战舰，一千多官兵，派舰队接应自然是应该，奕譞对此并不反对，不过让北洋水师前往接应，他有些放心不下，略微沉吟才道：“北洋水师对倭国的海域和情况都不熟悉......。”
“肖总指挥说了，派三艘战舰协助。”奕增连忙道：“他说的很直白，担心阿克敦舰队发生意外，引起不必要的猜疑，因此才让北洋水师派战舰前往接应。”
“既是如此，你自行安排。”奕譞缓声道：“讨伐土佐可以稍稍押后。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
易知足随手将电报转给赵烈文，看向曹根生道：“原文转给军机处、政务督办处和南洋总理衙门。”
赵烈文看了他一眼，道：“大掌柜不打算表明态度？”
“电报原文转发给他们，就足以说明元奇的态度。”易知足缓声道：“这事咱们反应不能太激烈，邵亨豫是朝廷遣往倭国册封的钦差。”
“大掌柜的计划是先灭西南四藩，然后灭幕府，让倭国陷入混乱，最后才全面灭掉倭国。”赵烈文斟酌着道：“学生担忧朝廷反应过急，直接下旨征伐倭国。”
“惠甫多虑了。”易知足摆了摆手，“征伐倭国，元奇才是主力，朝廷下旨伐倭，岂敢不征询我的意见？”
京师，紫禁城，养心殿，东暖阁。
慈安皇太后抬眼扫了跪在珠帘外的奕訢以及肃顺等一众军机大臣，语气冷淡的道：“服倭册封钦差遇刺之事，众卿是何看法？”
“回皇太后。”文祥率先开口道：“倭国目无宗主，公然刺杀前往册封之钦差，无论是何原委，倭王以及幕府将军都难辞其咎，微臣窃以为，当明发谕旨，昭告倭国之罪，而后公然讨伐！”
“皇太后——。”奕訢连忙道：“全面征伐倭国，须的倚重元奇，微臣窃以为，明旨讨伐，还须先知会元奇，大举征讨，元奇亦须早做筹备。”
“微臣附议。”肃顺接着道：“既是昭告天下，明旨征讨，则势必灭倭，否则有损圣上和朝廷威信！”
慈安缓声道：“本宫记得，遣使赴倭册封，乃是应元奇所请......。”
这话是什么意思？是怀疑钦差遇刺乃是元奇谋划？一众大臣都是人尖，都听出这话背后的意思，若真是那么回事，元奇推动大举伐倭的背后是什么目的？这事太大，没人敢轻易开口。
奕訢可谓是最清楚易知足的目的，心里也隐隐猜测这极有可能是出自元奇的谋划，毕竟元奇需要一个全面开战的借口，不过，就算如此，他也必须力挺元奇，他还指望着全面开战之后，乘机攫取兵权。
略微沉吟，他才开口道：“回皇太后，大清乃是倭国宗主国，倭王新立，遣使册封乃是朝廷分内之事。”
肃顺接着道：“护送钦差前往倭国京都册封的乃是北洋水师，目前情况未明，应着平倭大将军迅速查明事实真相。”
见的肃顺有意将罪责往平倭大将军奕譞身上推，奕訢不由的暗自叫好，他最担心的是慈安找借口从倭国撤军，如今钦差被杀，朝廷再无退兵的可能，若是再能将奕譞这个平倭大将军撤换下来，那自然是锦上添花。
慈安沉吟了一阵才道：“拟旨，着奕譞、奕增迅速查明事实真相回禀。”
倭国，江户，将军府。
半躺在病榻上的德川家茂在看到送来的急报之后，不由的又急又怒，赴倭册封钦差遇刺身亡，清国必然震怒，极有可能大举征讨，那对于倭国来说无异于一场天大的灾难！他心里十分清楚，倭国目前的实力与清国根本根本就不在一个层面。
“主君。”老中松平康英轻声道：“必须尽快平息清国的怒火，否则可能引发大规模战争。”
德川家茂虚弱的点了点头，道：“如何平息？”
“全力缉拿凶手.....。”松平康英犹豫着道，他自己也清楚这并不是什么好办法，从多度津港夜袭的情况来看，分明就是一次策划缜密组织严密的行动，要想尽快缉拿凶手谈何容易。
老中酒井忠惇迟疑了下道：“主君，清国的钦差在多度津港被刺杀，无论如何解释都无济于事，要想证明幕府的清白，唯有请清国海军参与协助调查......。”
他话未说完，稲叶正巳就很不礼貌的打断了他的话头，“不行！”顿了顿，他接着道：“夜袭多度津港有着众多的疑点，参与者有数百人甚至是上千，牵扯颇广，一旦让清国海军参与协助调查此案，必然会被无限扩大......。
还有，此番征讨西南四藩，清军兴师动众，怎么看也不象只是为了征讨西南四藩那么简单，还是慎重的好。”
“慎重？”酒井忠惇讥讽道：“你以为清国会给为我们多少时间？战争的脚步已经越来越近，我们现在需要的是尽快表明态度，消弭这场战争！即便是付出再大的代价也必须阻止战争的爆发，一旦战争爆发，就只有一个结果，亡国！”
稲叶正巳沉声道：“如果是清国蓄意要挑起战争呢？”
“要什么给什么！”酒井忠惇不假思索的道：“竭尽所能阻止战争爆发，即便是丧权辱国，割地赔款，也比亡国强！朝鲜就是前车之鉴！”
“不要争了......。”德川家茂摆了摆手，“跟清国谈......，只要不开战，什么条件都可以接受。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
“朝廷只是电旨，着奕譞、奕增迅速查明事实真相回禀.....。”易知足说着看了赵烈文一眼，道：“惠甫对朝廷的反应是何看法？”
“赴倭册封钦差被刺杀，这是难以容忍之事，朝廷却只是要求查明真相，这反应确实是太平淡了。”赵烈文斟酌着道：“朝廷会不会是不愿意扩大对倭战争？”
“恭王和肃相必然是支持扩大对倭战争的，这一点无须置疑。”易知足缓声道：“反对扩大战争的，只能是太后，但是八旗新军和北洋水师官兵却都渴盼通过对倭战争获取战功，即便是太后，也不敢明着反对。”
“所以说——。”赵烈文接着道：“太后有可能利用这事做文章，从倭国撤军。”
易知足微微颌首道：“不是没有这个可能，否则不至于反应如此平淡。”
“真要如此......太后就有可能向元奇泼脏水！”赵烈文沉声道：“必须先发制人，进行舆论引导。”
“说的是。”易知足缓声道：“咱们先进行舆论引导，不给朝廷一丁点机会！”
话才落音，曹根生快步进来禀报道：“大掌柜，福冈来电。”
“念——。”
“倭国幕府将军德川家茂来电，恳请海军参与并协助调查刺杀赴京都册封钦差一案，并恳请遣派使团赴沪商议善后事宜，愿意接受一切条件。”
赵烈文缓声道：“看来，家茂将军是意识到了元奇是蓄意挑起战争以灭亡倭国，遣使团来沪是想尽最大努力阻止战争爆发。”
“一直以来，倭国就有很强的危机感。”易知足不以为意的道：“朝鲜的覆灭更是让倭国分外警惕，此番征讨西南四藩重兵压境，且又断绝对倭贸易，他们有所猜忌也是正常。”
赵烈文试探着道：“大掌柜的意思是暂时同意倭国的请求，虚与委蛇？”
“倭国的这个举动可以说是一个试探。”易知足缓声道：“若是咱们不同意，则蓄意吞并倭国之心暴露无疑，在国家和民族面临生死存亡的巨大压力之下，倭国有可能会促进公武合体或者是大政奉还，形成统一的对抗外敌的局面......。”
公武合体，又称为公武合体论、公武合体运动、公武一和，是倭国近年比较流行的一种政治理论，主旨是联合朝廷(公家)和幕府(武家)改造幕府权力。
这一政治理论获得了幕府和部分大藩属的支持，主要目的是要结合朝廷的权威，压制当时的尊王运动，进一步强化幕府的地位，以避免幕府倒台。
孝明天皇之妹和宫与将军德川家茂联姻，其目的是想通过政治婚姻推动公武结合，堪称是公武合体的代表性事件。
所谓大政奉还、王政复古，实则就是幕府将军将权力返还给倭王，结束幕府统治。
不过，随着孝明天皇早逝，德川家茂病重，公武合体的声音逐渐弱了下来，尊王派的大政奉还、王政复古声音渐渐高了起来。
略微顿了顿，易知足才抬头看向曹根生道：“回电，同意幕府所请！谈判改在马关春帆楼举行，我亲自与他们谈。”
赵烈文有些不解的道：“谈判改在马关春帆楼举行？有什么深意吗？”
听他如此问，易知足笑了笑没吭声，将谈判地点改在马关春帆楼举行，没什么深意，只是满足他的一个恶趣味，因为他那个时代的《马关条约》就是在马关的春帆楼举行的。
见他不愿解说，赵烈文也识趣不追问，转而道：“既是与倭国虚与委蛇，舆论引导之事拟可暂缓，不过，朝廷方面有必要敲打一下。”
易知足微微点了点头，道：“给养心殿去电，灭倭，势在必行，朝廷和元奇皆应以国事为重，我即日赴倭。”
京师，紫禁城，养心殿，东暖阁。
慈安放下电报暗叹了一声，这易知足仿佛是知道她的心思一般，她还没有采取任何动作，这警告就来了，不过，瞧着话的意思，似乎也是在向他保证，以灭倭为重，不会对征倭的八旗新军和北洋水师不利。
虽说这只是暗示，却也足以让她轻松不少，不过，即日赴倭是什么意思？倭国的情况难道出现了什么变化？需要易知足亲自前往倭国？
思忖半晌，她才吩咐道：“给奕譞去电，询问倭国是否有甚变故？”
倭国，江户，将军府。
听闻老中酒井忠惇一字一句的念完电报，德川家茂犹不放心，接过电报亲自看了一遍，这才彻底放下心来，易知足亲自赶来福冈参加谈判，足见对这次谈判的重视，他相信，只要幕府能够拿出足够的诚意，是完全能够避免这一场战争的。
“主君。”稲叶正巳轻声道：“尽管易知足同意前来福冈参与谈判，还是不能掉以轻心，清国几乎吞并了所有的藩属国......。”
德川家茂看了他一眼，道：“我想亲自去马关见见那位易大掌柜。”
“主君不可。”酒井忠惇连忙道：“主君身系天下安危，岂可轻身涉险？况且主君之身子也经不起舟轿颠簸。”
稲叶正巳也连忙开口劝阻道：“马关谈判，必然是丧权辱国，主君岂可亲自参与？”
对于名声，德川家茂倒是不在意，即便他没参与马关谈判，奏折名声也不会好动哪里去，毕竟他才是幕府的将军，不过，他的身体状况他自己很清楚，怕是难以支撑到马关，当下也就不再坚持，只是无比惆怅的轻叹了一声。
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